визначення соціальної історії
Ми розуміємо соціальну історію як спосіб представлення або розповіді історії, який враховує всі соціальні явища як фундаментальну частину розробки історичного викладу. Таким чином, соціальна історія стикається або полемізує з тими традиційними способами розповіді про минуле, коли вчинки здійснювались лише політичними чи військовими лідерами, і в яких народи чи суспільства мали мало або взагалі не мали значення в історичній діяльності. Соціальна історія є досить недавньою галуззю історії, якщо взяти до уваги, що людина завжди розповідала минуле, і що такий спосіб її виникнення з’явився лише в середині 19 століття, щоб на початку 20 століття об’єднатися зі знаменитою школою французького Анналеса.
Соціальна історія є, мабуть, одним із найбільш інноваційних способів представлення подій минулого, якщо взяти до уваги, що з давніх часів історія завжди розроблялася на основі конкретних анекдотів, що базувались на дії великих військових, політичних чи релігійних лідерів. Для соціальної історії, як випливає з назви, причиною всіх змін або простором, де відбуваються ці зміни та історичні події, є не хто інший, як саме суспільство. Таким чином, для соціальної історії цікавіше звертати увагу на соціальні зміни, які громада може проявити з часом і які можуть призвести до великих історичних подій чи явищ.
Основна відмінність полягає також у визнанні того, що соціальні зміни набагато прогресивніші та довгостроковіші, так що їх наслідки чи результати набагато менш помітні, ніж прості анекдоти, які можна розпізнати та точно дати. Соціальна історія є продуктом змін у ментальності, способів розуміння світу, накопиченого протягом тривалого часу невдоволення та дискомфорту, тиску та страху.
Яскравим прикладом цього може бути побачення Французької революції в очах соціальної історії. Для неї Революцію здійснив не хто інший, як французи, які накопичували дискомфорт і роздратування через багато історичних подій (низька політична участь, втрата врожаю, збагачення аристократії, високі податки). Неможливо зрозуміти цю та багато інших історичних подій як негромадські явища чи явища, що виникають внаслідок рішення однієї особи або політичного та військового керівника.
